La conexión entre el sueño y la postura: por qué tu almohada podría causar dolor de mandíbula y ATM

Por el Dr. Jesse Ropat, Farmacéutico y Especialista en Salud Podológica

Cuando piensas en problemas con las almohadas, probablemente pienses en rigidez de cuello o dolor de espalda. Pero ¿sabías que...? ¿Tu almohada también podría estar afectando tu mandíbula ? Para quienes sufren de ATM (trastorno de la articulación temporomandibular), o incluso tensión mandibular leve, una almohada inadecuada puede empeorar mucho la situación.

Analicemos cómo la postura para dormir y la elección de la almohada se relacionan con la salud de la mandíbula y qué puede hacer para despertarse sintiéndose descansado en lugar de dolorido.

¿Qué es la ATM y por qué duele tanto?

La articulación temporomandibular es donde la mandíbula se conecta con el cráneo, justo delante de las orejas. Esta articulación permite hablar, masticar y bostezar. El dolor de ATM se produce cuando la articulación o los músculos circundantes se tensan o inflaman.

Los síntomas comunes incluyen:

• Chasquidos o crujidos de mandíbula
  

• Dolor al masticar
  

• Dolores de cabeza o de oídos
  

• Tensión en las sienes o los lados de la cara.
  

• Rigidez por la mañana
  

Cómo dormir de lado afecta la mandíbula

Dormir de lado es una de las posiciones más populares, pero puede ejercer presión adicional sobre la mandíbula. Si la almohada es demasiado alta o demasiado plana, la cabeza se inclina de forma que comprime la articulación mandibular. Esto puede empeorar el dolor de la ATM o incluso causar nueva tensión en personas que nunca antes habían notado problemas.

Piénsalo: ocho horas de presión contra el costado de la cara es como mantener la mandíbula en una posición incómoda toda la noche. Por la mañana, tus músculos están rígidos, sientes la mordida suelta e incluso podrías despertarte con dolor de cabeza.

El papel de la alineación del cuello y los hombros

La mandíbula no funciona de forma aislada. Está conectada con el cuello, los hombros e incluso con la postura mediante una cadena de músculos. Si la almohada no mantiene la cabeza y el cuello alineados con la columna, los músculos de la mandíbula se ven obligados a trabajar más para estabilizar la mordida.

Por eso, las personas con ATM suelen notar dolor en el cuello o los hombros. Un mal soporte de la almohada provoca un efecto dominó.

Por qué dormir boca arriba es mejor para la salud de la mandíbula

Dormir boca arriba suele considerarse la posición más saludable para la ATM, ya que evita la presión directa sobre la mandíbula. Al acostarse boca arriba, la cara no sufre ninguna compresión y la cabeza descansa de forma más uniforme.

Claro que no a todos les resulta natural dormir boca arriba. Aquí es donde la almohada adecuada puede ayudar. Una almohada contorneada sujeta el cuello para que te sientas estable, lo que facilita permanecer boca arriba durante más tiempo.

Características de la almohada que favorecen el alivio de la mandíbula y la ATM

Si tiene dolor de mandíbula, estas son las características que debe buscar en su próxima almohada:

• Diseño contorneado : mantiene la cabeza apoyada y el cuello alineado.
  

• Soporte medio-firme : lo suficientemente suave para sentirse cómodo pero lo suficientemente firme para mantener la estructura.
  

• Materiales transpirables : te mantienen fresco para que no te muevas ni te gires en malas posiciones.
  

• Adaptabilidad : funciona tanto para quienes duermen boca arriba como de lado, ya que la mayoría de las personas se mueven durante la noche.
  

Otros hábitos que pueden ayudar con el dolor de mandíbula por la noche

Una almohada es solo una parte de la solución. Aquí tienes algunos hábitos que pueden reducir el dolor de ATM mientras duermes:

• Evite masticar chicle por la noche. Mantiene los músculos de la mandíbula tensos.
  

• Intente realizar estiramientos suaves de la mandíbula antes de acostarse.
  

• Duerma boca arriba cuando sea posible.
  

• Reduce el estrés con técnicas de relajación, ya que apretar la mandíbula suele ocurrir bajo estrés.
  

• Evite dormir boca abajo, ya que esto le tuerce el cuello y tensa la mandíbula.

Cómo ayuda el diseño de almohada adecuado

Las almohadas con espuma viscoelástica moldeada son especialmente útiles para personas con ATM, ya que reducen los puntos de presión y mantienen el cuello y la mandíbula alineados. Este tipo de estructura favorece una postura natural, lo que puede aliviar la rigidez y el dolor de las mañanas.

Por ejemplo, la almohada Ultimate Deep Sleep de Comfort OrthoWear Es una opción diseñada teniendo en cuenta estas características de soporte. Si bien ninguna almohada puede curar la ATM por sí sola, usar una que favorezca una alineación adecuada puede marcar una diferencia notable en cómo te sientes cada mañana.

Reflexiones finales

El dolor de mandíbula es más que un problema diurno. Para muchas personas, el verdadero daño ocurre por la noche, cuando no son conscientes de cómo la almohada y la postura están forzando su ATM.

Al cambiar a una almohada de apoyo y ajustar sus hábitos de sueño, puede aliviar la presión sobre su mandíbula, reducir los dolores de cabeza y finalmente despertarse sin esa persistente rigidez matutina.

Un buen sueño debería dejarte descansado, sin dolor. Cuidar tu almohada es una de las medidas más sencillas, pero a la vez más efectivas, que puedes tomar para la salud de tu mandíbula.